Главная опора современного западного общества – средний класс – после того, как грянул кризис имеет четкую тенденцию к сокращению и деградации. Причем, дело не только в снижении доходов его представителей, но налицо также демографические и классовые проблемы.
Проблема одинаково остро стоит как для главных антагонистов времен Второй Мировой войны – мирового гегемона США и европейского – Германии, так и для предыдущей «владычицы мира» — Великобритании и других стран «золотого миллиарда».
Молодые европейцы, японцы и американцы все больше не в состоянии заводить и обеспечивать свои семьи, не в состоянии обзавестись собственным жильем и живут с родителями, а на карьерный рост теперь могут надеяться лишь «лучшие из лучших», да и то не всегда.
В результате – происходит вырождение целой социальной группы: её молодые представители нигде не работают или работают за минимальную оплату труда, не женятся, не заводят детей, а дети, которые рождаются, как правило, появляются на свет в неполных семьях, где кормилицей является молодая мать-одиночка со всеми вытекающими отсюда проблемами.
По сути, разрушение семейных уз внутри среднего класса грозит превратиться из демографической и культурной проблемы в классовый конфликт внутри западных обществ: «Именно семья является одной из главных причин, но в то же время и главной жертвой все возрастающего классового разделения общества. На вершине его находятся полные семьи с двумя добытчиками, у обоих из которых имеется высшее образование, с детьми, которые без сомнения тоже в будущем получат, как минимум степень бакалавра и хорошую работу. Внизу – неполные семьи с единственным кормильцем-женщиной, не окончившей колледж, незамужние, чьи дети растут изолировано от мира, где бывает хорошая работа и высшее образование. И оба этих мира отдаляются друг от друга все сильнее».
Все бы ничего, но вот средний класс является едва ли не главной опорой современной социально-экономической и политической системы Запада, основой его культуры, если говорить шире, которая сложилась после Второй Мировой войны. Поэтому, увядание среднего класса – это проблема государственной безопасности той страны, которую он, по сути своей, составляет. А отсюда уже рукой подать и к обострению внутри- и внешнеполитических проблем.
Об этом предупреждают авторитетнейшие общественно-политические издания the Atlantic (США), The Economist (Великобритания) и Deutsche Welle (Германия).
В статье «Закат среднего класса: будущее семьи, занятости и экономики в США» анализируется такая угрожающая тенденция в американском обществе, как несправедливое распределение доходов между трудом и капиталом: «То, что сейчас происходит – устоялось в течение многих лет и действительно уходит корнями в экономику, и это очень плохо. В наличии существенный разрыв. И проблема не в том, что экономика не производит достаточно дохода, чтобы сделать жизнь каждого лучше, а в том, что экономика устроена таким образом, который не выгоден большинству», — говорит Лоуренс Мишел, президент Economic Policy Institute, либерального аналитического центра в Вашингтоне. Или, если попытаться высказать свою точку более деликатно, большинство американцев уже не выигрывают от роста производительности, как это получалось у их родителей, бабушек и дедушек.
Также обращается внимание на падение уровня занятости и зарплат среди мужского населения США и снижение темпов создания новых семей, а, следовательно, и домохозяйств, которые всегда были основой американской экономики. «20% мужчин с атестатом о среднем образовании не работали в 2008 году, а сегодня, после того, как ударил кризис, уже 25% из них нигде не работают.
Среди мужчин, которые не закончили среднюю школу, не работает каждый третий. В результате этого Америка сегодня пестреет районами, где мужская незанятость является нормой. В 1970 году более 3/4 мужчин, независимо от того, сколько они зарабатывали, были женатыми, мужчины из нижнего уровня шкалы доходов имели лишь немного больше шансов жить в одиночестве, чем мужчины из самого верха. Сегодня почти половина малозарабатывающих мужчин являются холостяками, по сравнению с лишь 1/7 мужчин с высокими доходами».
О тех же тенденциях рассказывается и в материале «Общество застоя: Великобритания становится страной, в которой «ничего особенного» не меняется», в которой The Economist рисует очень депрессивную картину: «Существуют явные признаки того, что Великобритания потихоньку «японизируется».
Дело даже не в том, что у англичан становится все более популярным смотреть в прайм-тайм по телеку на женщин в бикини, поедающих живых тараканов. Например, усиливается тенденция проживания детей в одном доме с родителями. В Японии половина из тех, кому между 20 и 34 опустошают холодильники своих родителей. В Великобритании эта доля уже постигла треть мужчин и 1/6 женщин с общим увеличением на 6% в этом году. Масса молодых людей, готовых работать за зарплаты, меньшие, чем необходимо для обеспечения достойного уровня жизни, очень выгодна фирмам, занимающимся аутсорсинговым наймом.
Вот так и рождается двухуровневый рынок труда, на одном полюсе которого группа «инсайдеров», наслаждающихся интересной работой и социальной защитой, а на противоположном – масса аутсайдеров, у которых за душой ни гроша. И может быть, что уже поздно что либо менять».
Беспокоятся и немцы: «Фонд Бертельсмана (Bertelsmann-Stiftung) и Немецкий институт экономических исследований (DIW) пришли к выводу, что за последние 15 лет доля среднего класса в Германии снизилась с 65 до 58 процентов от всего населения. В то же время на почти 4 миллиона возросло число граждан с низким уровнем зарплаты, а число людей с наиболее высокими доходами возросло на более чем 500 тысяч.
Эксперты отмечают, что существенно ухудшились шансы малообеспеченных людей подняться вверх по социальной лестнице. В качестве одной из причин такого явления называется рост числа семей, в которых детей воспитывает мать-одиночка.Если тенденция сохранится, это будет означать, что социальные лифты плохо работают. То есть, человеку трудно своими силами добиться улучшения жизни, или, хуже того, люди разуверятся в такой возможности. На этом базируется вся социальная рыночная экономика: это не машина распределения, обеспечивающая равенство результатов. Нет, смысл в равном распределении шансов.
Отсутствие роста этого класса объясняется также и тем, что он практически не пополняется за счет представителей семей с низкими доходами, которым становится все труднее получить высшее образование. Однако и хорошее образование не гарантирует сохранения определенного уровня благосостояния. Согласно полученным данным, каждый четвертый представитель средних слоев опасается утратить свой нынешний статус».
Как видим, несмотря на бойкие прогнозы политиков и экономистов, жонглирующих, словно клоуны в цирке, цифрами и процентами о росте ВВП, учетных ставках и стимулировании спроса, глобальный финансовый кризис никуда не подевался, но наоборот, обтрусив во время первой волны сухие ветки и пожелтевшие листья мирового хозяйства, сейчас подтачивает сами корни современного западного общества и угрожает уничтожить всю его молодую поросль и перспективу.