Иракский министр Туризма Лава аль-Самисм обрушился с критикой на США за незаконный вывоз из Ирака и хранение десятков тысяч экспонатов.
«США нелегально и незаконно удерживают до 90000 частей археологических артефактов из Ирака и Вашингтон воздерживался от их возвращения в Ирак», — сказал аль-Самисм.
Он отметил, что его страна стремится к тому, чтобы украденные у неё экспонаты были возвращены.
Аль-Самисм сказал, что только из Багдадского Музея в 2003 году были украдены 15000 экспонатов.
Тысячи экспонатов были украдены из музеев Ирака и из мест расположения археологических памятников во время американского вторжения в страну в 2003 году. Приблизительно 15000 экспонатов были ввезены контрабандой из Ирака в хаотические послевоенные годы.
Иордания и Сирия возвратили Ираку 2466 и 700 экспонатов соответственно, в то время как Ирак всё ещё работает с Интерполом, чтобы проследить судьбу по-прежнему отсутствующих тысяч археологических предметов.
В то время как западные коллекционеры, как сообщается, занимаются торговлей украденными иракскими артефактами, директор Национального музея Ирака, Донни Джордж Юханна призвал коллекционеров не покупать такие экспонаты .
В 2008 году на нью-йоркском аукционе 5000-летняя иракская каменная статуя была продана за $57 миллионов.